定金是指当事人双方为了保证债务的履行，约定由当事人方先行支付给对方一定数额的货币作为担保，定金的数额由当事人约定，那么，购房定金一般什么时候交，购房定金可以退吗？

网友咨询：定金与订金到底有什么区别？

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吉林九辩律师事务所孙伟律师解答：

购房定金一般在看中房子的时候交，提前交纳一部分定金，这个定金是购房者提前认购房子交纳的款项。

1.立约定金，以定金作为签订合同的担保，交纳定金一方拒绝签订合同的，无权要求返还定金；收取定金一方拒绝签订合同的，应双倍返还定金。

2.成约定金，当事人约定以交纳定金为合同成立生效的条件。

3.违约定金，以定金作为履行合同的担保，交纳定金一方违约的，无权要求返还定金；收取定金一方违约的，应双倍返还定金。

4.解约定金，以定金作为解除合同的代价，交纳定金一方由于自身原因要求解除合同的，可以丧失定金为代价解除合同；收取定金一方由于自身原因提出解除合同的，可以双倍返还定金为代价解除合同。

因此，要判断购房定金是否能要回来，要看双方对交款的性质是有无约定，如何约定以及不能买房的原因和理由，具体分析判断。

孙伟律师解析：

在商品房交易中，所说的订金与定金在法律上是有明显区别的。定金是一个规范的法律概念，是合同当事人为确保合同的履行而自愿约定的一种担保形式。商品房交易中，买家履行合同后，定金应当抵作价款或者收回；若买家不履行合同，无权要求返还定金，发展商不履行合同的，应双倍返还定金。

我国《担保法》还规定：定金应以书面形式约定，不得超过主合同标准额的20%。当事人一旦以书面形式对定金作了约定并实际支付了定金，即产生相应的法律后果。另一方面，定金作为合同履行的一种担保，《担保法》中规定：担保合同(即定金条款)是主合同的从合同，若主合同无效，定金条款无效(另有约定的，按约定)。

换言之，若合同无效，定金条款亦无效，收受定金的一方应返还定金。如一方过错造成主合同无效，过错方应承担相应的民事责任，而不是没收或双倍返还定金了。订金并非一个规范的法律概念，实际上它具有预付款的性质，是当事人的一种支付手段，并不具备担保性质。

商品房交易中，如买家不履行合同义务，并不表示他丧失了请求返还订金的权利；反之，若发展商不履行义务亦不须双倍返还订金，但这并不意味着合同违约方无须承担违约责任。

定金的数额原则上是由当事人约定的，但担保法对其最高限额又作了限定，即不能超过主合同标的额的百分之二十。司法解释规定，当事人约定的定金数额超过主合同标的额的百分之二十的 ，超过的部分 ，人民法院不予支持。意图显然是限制给付数额过大的定金 ，将定金的惩罚限定在一定的限度内。